È cresciuta in una grande famiglia nelle Fiandre occidentali e oggi vive con suo figlio, due gatti, un cane e tre polli a Bruges. Nel 1985, scrisse il suo primo libro, De Spiegelplas, per il premio Jacob van Maerlant, riservato agli esordienti. Il libro finì terzo e fu pubblicato due anni dopo. Da allora Sylvia ha sempre continuato a scrivere: romanzi, racconti albi illustrati, quasi tutti con animali come protagonisti, ironiche metafore della nostra realtà.